Altar de la Parroquia Nuestra Señora del Pilar
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A Da. María de Ocampo y Agüero (también conocida como María Cabezas). Ella fue quien donó la imagen de bulto de Nuestra Señora del Pilar y las tierras donde se asentó la primera la capilla para su culto y devoción. Y este fue el principio de la historia y los primeros pasos de la actual Iglesia y localidad del Pilar, por todo lo cual Da. María Cabezas es hoy reconocida como la iniciadora de esta mentada y pujante ciudad, y por tal motivo, una de sus calles la recuerda con su nombre.
Semanario Resumen 14-08-1992
Introducción:
En las Primeras Jornadas de Historia del Partido del Pilar, celebradas el sábado 8 de septiembre del año 1990, tuve la oportunidad de presentar el trabajo «Basamento histórico de la capilla de Nuestra Señora del Pilar y del pueblo del mismo nombre», que fuera publicado un año más tarde. En esta reseña, limitada al tiempo exigido por el reglamento del evento, pude mencionar en tres capítulos el resultado de una investigación sostenida por más de 100 referencias documentales, donde no faltaron notas adicionales.
Nuevos hallazgos permitieron ampliar esa recopilación que damos a conocer por este medio en varios capítulos bajo el título «Partido del Pilar - antecedentes históricos del pueblo y de la capilla después parroquia de Nuestra Señora del Pilar».
La devoción española a la Virgen del Pilar llegó a orillas del Plata a comienzos del siglo XVIII. Sin embargo, Tal veneración ya se había despertado en la región después de 1640, a raíz del milagro de Calanda.
La historia local del Pilar nace hacia 1730, cuando un pequeño grupo de personas de inmensa fe católica decidió construir una capilla para venerar una imagen de bulto de Nuestra Señora del Pilar.
No obstante, el historiador R. P. Guillermo Furlong va más allá: "Sobre lo que se llamaba «Luján abajo» hubo un proyecto de agricultores y chacareros de Aragón que decidieron edificar una iglesia en sus terrenos y consagrarla a Nuestra Señora del Pilar. Entre los impulsores o administradores de esta iniciativa se encontraban los gobernadores Alonso de Mercado y
Villacorta y José Martínez de Salazar, entre otros En 1730 la capilla ya existía. Desde aquel momento, la imagen que se veneraba era una representación de Nuestra Señora del Pilar
de 80 centímetros de altura, era una escultura de vestir y su cabellera caía sobre su espalda.
A principios del siglo XIX se donó esta imagen a una capilla vecina y en su
lugar se colocó otra de dudosa advocación».
En ese entonces, los pobladores del lugar protagonizaron determinadas situaciones cuyas circunstancias han permanecido ignoradas hasta nuestros días.
Los hechos a los cuales nos referimos surgen de una serie de documentos que se conservaban en el archivo de la parroquia y luego desaparecieron. El R. P. Silvio Braschi, párroco del Pilar desde 1920 hasta 1953, había logrado reunir y clasificar estos testimonios durante su gestión. A este sacerdote debemos las primeras noticias del pasado de la localidad: por él conocimos a María Cabezas, donante de la imagen y del predio donde se edificó la capilla que dio esencia a un caserío, después a un pueblo y, finalmente, a una gran ciudad.
Placa fachada parroquia N. S. del Pilar
Estos documentos son consecuencia de una serie de acontecimientos relacionados con la capilla y su feligresía. Fueron incorporados a un informe elevado el 9 de abril de 1750 al Cabildo de la Iglesia Catedral del Obispado de Buenos Aires por el mayordomo y patrón de la capilla don Juan Ponce de León. Otros papeles posteriores refieren a las gestiones realizadas en 1797 por los vecinos para el traslado del templo, la obtención de limosnas, la confección de inventarios, entre otros asuntos.
En la portada de la carpeta donde aún se conservan estos testimonios, se puede leer «Historia
Civil y Eclesiástica del pueblo de Pilar 1580-1932». Adosada a su contratapa, se
encuentra una estampilla con la figura del sacerdote piamontés don Juan Bosco,
que detalla la fecha de su beatificación: 2 de junio de 1929.
Recordemos el primer antecedente conocido de la historia pilarense: «En 1729, una vecina del lugar, María Cabezas, esposa de
Francisco Gómez y poseedora de una imagen de la Virgen del Pilar, se propuso
darle culto en una capilla construida de ladrillos de adobe y techo de paja,
cerca de la margen derecha del río Luján». El autor de esta descripción fue el
Padre Braschi, quien se basó en los escritos que permanecían en el archivo de
la parroquia y los divulgó en los hogares cristianos de Pilar por medio del
órgano católico Criterio, periódico de aparición quincenal que además se
ocupaba de las noticias políticas, sociales y económicas del partido.
El padre Braschi era natural de Mercato Saraceno, municipio
de la provincia de Forlì-Cesena (Italia). Fue bautizado el 24 de mayo de 1878
con los nombres Damiano Domenico Silvio; era hijo de Giuseppe Braschi y de
Carolina Farneti, e integraba una familia de siete hermanos, todos nacidos en
la misma ciudad.
Antes de su llegada a Pilar, ejerció funciones en la parroquia de Nuestra Señora de la Merced (Catedral al Norte). Luego de su nombramiento, comenzó sus servicios sacerdotales en la iglesia de Nuestra Señora del Pilar el 1. ° de mayo de 1920, según el registro de los libros parroquiales. Al año siguiente, participó activamente en la organización de las reformas de la parroquia. Más tarde, en 1926, el presbítero fundó el Colegio de Hermanas y, posteriormente, la Acción Católica de Pilar. En colaboración con las señoritas Márquez, instituyó también la Sociedad de Beneficencia “Virgen del Pilar” —presidida por la Sra. Zulema Fuente Cabrera—, entidad que se convirtió en la precursora del Hogar de Ancianos.
Luego de su nombramiento, comenzó sus servicios sacerdotales el 1ro. de mayo de 1920, participando al año siguiente en la organización de las reformas de la parroquia. Más tarde, en 1926, el presbítero fundó el Colegio de Hermanas y, posteriormente, la Acción Católica de Pilar. En colaboración con las señoritas Márquez, instituyó también la Sociedad de Beneficencia “Virgen del Pilar” —presidida por la Sra. Zulema Fuente Cabrera—, entidad que se convirtió en la precursora del Hogar de Ancianos.
En 1926, el presbítero fundó el Colegio de Hermanas y, posteriormente, la Acción Católica de Pilar. Más tarde, en colaboración con las señoritas Márquez, instituyó la Sociedad de Beneficencia “Virgen del Pilar” —presidida por la Sra. Zulema Fuente Cabrera—, entidad precursora del Hogar de Ancianos.
En 1946, gracias a la gestión del municipio, esta organización recibió un subsidio provincial de $30.000 para la edificación del asilo. Con el objetivo de establecer la institución, el sacerdote Silvio Braschi gestionó la adquisición del predio ubicado en la intersección de las calles Tucumán y San Martín, donde funciona en la actualidad. Tras décadas de desarrollo, el complejo se inauguró de forma oficial el 12 de octubre de 1970 bajo el nombre de Hogar de Ancianos “Silvio Braschi”. En reconocimiento a su legado, una de las arterias céntricas de la ciudad de Pilar lleva el nombre del religioso.
Por otra parte, tras su jubilación, el sacerdote regresó a su pueblo natal, donde falleció el 8 de mayo de 1963. El 6 de octubre de ese mismo año se celebró una concurrida misa en la Parroquia Nuestra Señora del Pilar en memoria del recordado cura párroco. El oficio religioso constituyó un profundo homenaje de gratitud de la comunidad pilarense hacia su figura, en reconocimiento a sus 33 años de abnegada consagración apostólica en el distrito.
Durante su ministerio, el presbítero Braschi se distinguió por su labor filantrópica orientada a los enfermos y sectores vulnerables, así como por su gestión en el ámbito educativo de la juventud. Esta última vocación se consolidó bajo su patrocinio mediante la fundación del colegio parroquial Nuestra Señora del Pilar. Asimismo, su legado es conmemorado de forma permanente a través de una placa institucional, ubicada en la fachada del templo, erigida con motivo del primer aniversario de su fallecimiento.
Si revisamos el libro Reseña General Histórica, Geográfica y Económica del Partido del Pilar, editado en 948 por el Instituto Agrario Argentino, veremos al pie de la página 51 que los datos fueron tomados del «archivo
de la iglesia»>; asimismo, al comienzo de la página 82 se advierte: «Esta
recopilación de documentos antiguos y de gran valor para esta población fue
donada por el arquitecto señor Mario Buschiazzo al R. P. de esta localidad,
Silvio Braschi».
Esta aseveración confirma que, a mediados del siglo pasado, y mientras duró el mandato del Padre Braschi al frente del curato, estos documentos se hallaban en el archivo de la parroquia. Así lo demuestra la fotografía del anaquel donde se conservaban diversos libros y expedientes a partir del año 1730.
En la década de 1970, un vecino del Pilar, el Dr. Gregorio Joaquín Ferrá, publica un folleto de siete carillas bajo el auspicio de la Comisión de Investigación Histórica de la Parroquia; el cual luego reedito por medio de la Municipalidad. Allí abordaba dos temas: «Síntesis histórica del Partido del Pilar» y «Don Lorenzo
López, vecino del Pilar».
Una copia de la primera foja de un expediente eclesiástico del año 1750 aparece en un nuevo opúsculo escrito por Ferrá. Aunque omitió mencionarlo en la reseña presentada en las Primeras Jornadas de Historia del Partido del Pilar de 1990 en 1999; lo transcribió parcialmente en su Manual de Historia de Pilar de su autoría. En dicha obra justificó la procedencia de este y otros manuscritos originales de su archivo particular argumentando haberlos comprados en Perú.
Ya en 1995, en un reportaje para la publicación mensual "Pilar tu revista", había expresado haberlos adquirido a través de «un
revendedor en Lima, Perú, quien los clasificaba y vendía localmente a los
interesados». Como conclusión de aquella conversación mantenida con Ferrá, el periodista agregó: «De esta manera tan peculiar llegan a su poder, quien los ha atesorado con la esperanza de poder transferirlos algún día a un museo pilarense que cuente con personería jurídica y de esta forma, ese patrimonio cultural de incalculable valor quede asegurado para la consulta e investigación de las generaciones venideras».
En otra entrevista, esta vez con una periodista del diario La Nación, el Dr. Ferrá diría sobre el origen de estos papeles antiguos: «En 1973, con un dinero heredado de su padre, adquirió a un recién llegado a la ciudad la documentación que fuera rematada en Lima, sede del virreinato del Perú». El Dr. Ferrá se fue de este mundo sin haber incluido el contenido de estos documentos en su Manual de Historia de Pilar. Tiempo antes de su partida me permitió copiarlos, como si se tratara del legado de un propósito incumplido encomendado a mi persona.
Queda de ahora en adelante restituir ese patrimonio histórico al lugar de donde nunca debió haber salido: la Iglesia. Esto debe hacerse bajo el amparo y custodia de la Virgen del Pilar, su verdadera dueña y protectora. Esos escritos hablan de su radicación y permanencia en este suelo, al cual le dio vida e identidad.
Aldo Abel Beliera
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continúa capítulo I.-
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